Мне посчастливилось играть на уличной баскетбольной площадкев стране, где баскетбол возведен в культ, имеет свою уникальную культуру, поклонников и ценности – это США.

Для начала скажу, что США абсолютно уникальная и удивительная страна, которая сносит голову напрочь, после приезда туда лично я испытал «культурный шок» – так принято у русских называть ту бурю эмоций, которая наполняет тебя по прилету в штаты.

Здесь абсолютно все по-другому. И конечно, самое главное отличие – это люди, их менталитет, стиль общения, одежда, речь. Ну а для меня, естественно, как для любителя баскетбола, особый интерес представляли черные, которых раньше я видел лишь на телевизионном экране или на скачанных в сети на последние деньги, редких тогда еще, миксах AND1. Весьма разнообразный народ – кто-то из них может с презрением смотреть на тебя всю дорогу, пока вы едете в одном вагоне метро, другой наоборот, заговорит с тобой, спросит как дела, проявит не поддельный интерес, что ты из России, скажет что-нибудь типа «Siberia..what that? it’s too fucking far from NY» и т.д., в том же вагоне могут выскочить на середину и начать танцевать под свои же речитативы. Многие из черных пишут, по всей видимости, это рэп – часто замечал мрачных ребят, которые, уткнувшись в листок с надписями, что-то насчитывают в такт музыки, звучащей из наушников. Но эта отдельная тема для разговора.

После приезда в городок, где мне предстояло прожить 4 месяца, я начал искать баскетбольные корты поблизости. Я обнаружил две больших площадки по 4 кольца на каждой, и к моей великой радости один из кортов, он оказался основным, находился всего в 10 минутах ходьбы от моей съемной квартиры, где я делил жилую площадь еще с десятью студентами.

Что же касается кортов, то по сравнению с Иркутском, это небо и земля. Огороженная аккуратным забором территория, ровная поверхность, белые щиты, стандартные кольца, сетки, хорошая разметка, рядом с кортом фонтанчик с холодной водой и автоматы с напитками типа Gatorade, Powerade, ну и Соla, куда в США без нее!

Свой первый поход на площадку в штатах я, наверное, не забуду никогда – волновался сильно, как примут, как буду бросать, водить и т.д. Но, придя туда, а было около 12.00, обнаружил только раскосого белого, ростом под 2 метра, который садил «трюхи» почти с середины, и что самое удивительное, частенько попадал их, бросок у него был поставлен примерно как у нашего Слатовского центра Ильи Минаева. На другом кольце тренировал штрафной седовласый дедок в кепке и какие-то девчонки на другом. В общем, мой дебют был не замеченным, я отправился на свободное кольцо и с удовольствием побросал мяч. Черных в этот день я не видел, наверное, оно и к лучшему.

Пока жил-работал в США, я регулярно, раза 3 в неделю выбирался на баскетбольное поле. Начались игры, я стал заставать народ на площадке, к слову, они тоже играют все вечером, где-то с 18.00. Первые поединки не составляли особого труда – были повержены латиносы, мексы, толстые белые америкосы, какие-то непальцы и индусы. Т.к. среди моих знакомых русских практически никто не играл в баскет, своей команды у меня не было и мне приходилось играть с разными ребятами, попадал в тройки и с раскосым чуваком и с тем дедом, порой весело было короче.

Немного о правилах – на улице играется 3 на 3, естественно без временного лимита, по 1-2 очка. Есть одна особенность, которая до сих пор не приживается у нас – это так называемый «check ball», т.е. после забитого, мяч не сбрасывается из-за лицевой, а сразу отдается игроку нападения, который в свою очередь отдает мяч защитнику, и получает его снова – теперь можно атаковать. Самое главное отличие от игры, к которой я привык в Иркутске – это фолы, а точнее их отсутствие. Т.е. они есть, порой даже очень сильные и явные, но там это практически не судятся. Фол засчитают только в самом крайнем случае, если атакующего игрока свалили на пол или типа того. Рубят по рукам как топором. Порой приходилось уходить с синяками. Но вы знаете, это закаляет, впоследствии я привык и не обращал внимания, старался использовать по максимум каждую возможность для атаки, а не надеяться на фол. Порой из-за споров был фол или нет, между черными были словесные перепалки, прямо как в «Южном Централе» с «мазефаками» и прочими матами, – я с интересом наблюдал это в стороне, но дальше слов эти разборки никогда не заходили, все решалось здесь же, на корте, кто выиграл тот и прав. Поэтому, я с уверенностью могу сказать – уличный баскетбол в США это действительно контактная игра, побеждая в которой можно заработать уважение окружающих и черных.

Кстати, не стремаются там играть 5 на 5, практически всегда проходили матчи на 2 кольца. Но вот еще что интересно, в том месте, где играл я, там как будто не видели микстейпов AND1, поэтому все движения, которые я делал из миксов, в первые разы проходили на ура, потом раскусили, нервничали очень, по рукам били сильно. Черные же практически не финтили вообще, применяли классические приемы и обыгрыши, даже странно как-то мне показалось. Один из черных защищаясь, сказал что-то типа: «да ну нах, ты меня не обойдешь с такими движениями», и он был прав, с мячом я тогда расстался очень быстро – поколотил он мне по рукам на славу. Случалось всякое, кого-то садил на жопу с кроссовером, меня садили, конечно же, тоже, но в целом было очень и очень интересно играть. В штатах я приобрел классный опыт, не скажу, что возмужал и лучше стал играть, нет. Просто играть с черными в баскетбол – это увлекательно, необычно и совсем по-другому! К слову, после приезда в Иркутск и участия в своем дебютном чемпионате города за команду «Слата», я еще делал всякие интересные движения, но, наш город словно засасывает в пучину – от былого дриблинга, практически не осталось и следа – классический баскетбол, мать его!

Запомнилась интересная игра белые против черных – такой завуалированный подтекст расовой неприязни. Мне посчастливилось сыграть, подтянулся еще один русский, был чумовой лысый поляк, он шмалял издали и 2 америкоса. Играли очко в очко, выиграли они 16-13. Но вы знаете, почему-то симпатии зрителей были на нашей стороне, видимо почет и уважение слабому сопернику больше, хотя намного слабее них мы себя не ощущали. Черные постоянно «задираются» – когда ты с мячом идешь на него, начинается ботва типа «покажи, на что ты способен», «у тебя кишка тонка» и в таком духе, приходится доказывать обратное. Ну и данкеры из них отменные – атлеты, что сказать. Когда приходит парень лет 14 с ростом около 180 и начинает вваливать мельницы направо и налево, с места с двух рук ставить, понимаешь, что Джеймс Уайт имеет место быть, а Саврасенко и Каширов это реальные колы, или как у нас комментаторы прикалываются: «Алексей Саврасенко это классический центровой», но не о нем.

Будущий президент США Барак Обама намерен сдержать данное избирателям слово и оборудовать в Белом доме баскетбольную площадку, сообщает агентство AFP. Чернокожий сенатор еще в июне, будучи кандидатом в президенты США от Демократической партии, обещал разместить в резиденции баскетбольный зал. Подобную идею он озвучил перед финальной игрой NBA в телевизионном шоу комика Джимми Киммела.

“Американцы не хотят видеть президентом слабака, – отмечает профессор истории Тим Блессинг из университета в штате Пенсильвания. – Он должен быть не столько в форме, сколько энергичным”. Президентство – это “убийственная работа”: многие политики подорвали на этой должности здоровье или даже скончались. Поэтому гражданам важно знать, что избранный президент справится со всеми испытаниями, отмечает Блессинг. Глава государства работает по 14 часов в день, и час спортивных занятий порой становится единственным шансом отвлечься.

Журнал Men’s Fitness назвал 47-летнего Обаму в числе 25 наиболее здоровых граждан США. Согласно расчетам фирмы Bragg Associates, он продержится в добром здравии еще не менее 22 лет. В то же время, несмотря на неоднократные попытки, Обама так и не смог бросить курение. Впрочем, для американцев это не важно: по данным опросов, они готовы были бы проголосовать даже за кандидата, который курит марихуану.

Барак Обама активно занимается физкультурой. Каждое утро он тратит на упражнения по 45 минут и хорошо обращается с баскетбольным мячом – в ходе предвыборной гонки сенатору приходилось демонстрировать свои навыки широкой публике. Разумеется, сенатор из Чикаго болеет за команду Chicago Bulls.

Дожидаясь результатов президентских выборов, Обама в одном из спортзалов города организовал с друзьями баскетбольный матч, чтобы скрасить ожидание. “Я могу играть в баскетбол со всепоглощающей страстью, которая всегда будет превосходить мой ограниченный талант”, – пишет избранный президент в своих мемуарах.

Политик играет весьма неплохо, хотя на публике и скромничает, отмечает казначей штата Иллинойс, который в день выборов делил площадку с Обамой. “Он гораздо сильнее, чем кажется, – сообщил чиновник. – Он улыбчивый парень, но играет по-настоящему жестко и очень дисциплинированно”.

Когда Мишель, будущая жена Барака Обамы, только начинала с ним встречаться, она попросила своего брата, игравшего за команду колледжа, испытать, насколько хорош ее новый ухажер на баскетбольной площадке. После игры тот доложил, что Обама – уверенный и неэгоистичный человек, рассказал недавно канал CNN.

По словам людей, учившихся вместе с Обамой в школе на Гавайях, он всегда ловко играл в баскетбольной команде и умел смириться даже с неприятным решением судьи. А вот боулинг Обама не любит: за несколько недель до предварительных выборов в Пенсильвании он проиграл в дружеском матче своей тогдашней сопернице Хиллари Клинтон.

Примечательно, что баскетбол в США популярен не только среди чернокожих сенаторов из Чикаго. Этой игрой увлекалась в молодости и республиканка Сара Пэлин – губернатор Аляски, которая боролась за право стать вице-президентом США. За агрессивную игру и изворотливость на площадке ее прозвали Барракудой.