Худощавый девятиклассник по имени Rafer Alston дебютировал в Гарлемском Rucker Park в команде Cardozo High squad под руководством тренера Ron Naclerio. Alston вытворял с мячом такое о чем раньше никто не только не мечтал, но и просто не мог представить. Проводил мяч у соперника за головой, между ног отдавал сумасшедшие по своей зрелищности пасы. И однажды МС, который комментировал игру прокричал “Here comes Skip To My Lou” и с тех пор Rafer’а Alston’а знают просто как Skip.

В 22 года Раферу уже стало тесно на уличных площадках мира. Его слава вовсю гремела на свете. “Король улиц”, “легенда улиц” – такими эпитетами награждали его уличные боллеры. Мечта об НБА всё ещё жила в его сердце. И вот наконец-то в 1998 году Рафер был задрафтован командой Милуоки Бакс во втором раунде под 39 номером. Заиграть в НБА сразу ему мешало отсутствие необходимых навыков командной игры, несмотря на то, что он владел мячом лучше, чем большинство других игроков мира. Он мог бы играть второго номера, но после Майкла Джордана идеал поинт гварда – 199 см и 98 кг, который умеет делать на площадке буквально всё. А для игры первым номером Рафер был ещё не готов. Прошло три долгих и тяжелых года, за которые Скип, как губка впитывал наставления тренера, выходя на площадку по 5-10 минут за игру.

И вот судьба в лице генерального менеджера Торонто Рэпторс Глена Грюнвальда дала ему второй шанс. Торонто Рэпторс, ослабленные травмами Картера и других игроков пригласили Рафера в состав. За 47 игр он набирал по 8 очков и 4 передачи, а под конец сезона вообще разыгрался и выдавал, чуть ли не каждую игру более 20-ти очков! Рафер научился совмещать свой стритбольный опыт с опытом игроков НБА.